모든 MBA가 끈끈한 유대감, strong sense of community, team work을 강조하지만 코넬은 이 부분에서는 최고일 수 밖에 없다.
가장 큰 이유는 지리적 위치, 이타카에 모든 학생들이 '고립'되어 있기 때문에 기본적으로 '사람'에게 관심을 가질 수 밖에 없는 것이 아닐까 생각한다.ㅎㅎ
뉴욕 같은 대도시에 위치한 MBA에 다니는 친구들을 보면 수업이 끝나면 만날 친구들, 참석할 모임, 파티들이 각자 다 있어서 아주 친한 사이가 아니면 굳이 다른 국적의 사람들이나 2학년 선배들과 만나 어울리기는 쉽지 않은 것 같다.
사실 이 지리적 '강점'은 international 입장에서는 상당하다. MBA에서 social 을 하면서 global network를 쌓는 것이 목적이라면 학교 선택시 도시/시골에 대해서는 충분히 고려해볼만한 요소라고 생각된다.
1. coffee chat;
이는 취업과도 연관되는데 섬머인턴을 마치고 2학년이 돌아오는 시점인 9월부터 coffee chat이 활발하게 진행된다. 1학년이 관심 있는 회사에서 인턴한 2학년에게 자유롭게 메일을 보내 미팅을 요청하고 30분간 자유롭게 대화를 나눌 수 있다. 이를 통해 1학년들은 회사에 대한 정보부터 resume 첨삭, mock인터뷰 연습, pitch 연습 등 원하는 어떠한 것이든 편하게 선배의 도움을 받을 수 있다.
나 역시도 뱅킹, 컨설팅, 하이테크 등 다양한 분야에서 섬머인턴을 마친 2학년들 총 24명을 만나보았다. 무엇보다 나는 30분간 1:1로 대화하는 재미가 쏠쏠하였다. 그리고 이를 통해 이전 직장 경력부터 취업 성공기, 섬머인턴기간 중 접한 프로젝트, 실제로 일해본 후의 회사에 대한 인상 등 정말 많은 정보를 공유할 수 있었다. 또 한번 만나고 끝나는 것이 아니라 매주, 혹은 격주로 만나 준비상황에 대해 계속적으로 점검 받을 수 있다.
full time offer까지 받은 2학년들이 굳이 이렇게 생면부지의 후배들에게 자신의 시간을 투자하면서 도와주려고 하는 것은 자신들 역시 이런 방식을 통해 이전 선배들에게 무제한의 도움을 받았기 때문인듯 하다. 지금껏 단 한번도 내 메일에 답장이 안오거나 미팅을 거절한 2학년은 없었다.
2. CWG (Career Work Group)
코넬 MBA는 입학 직후인 8월부터 Investment Banking, Consulting, General Management, Sustainable Growth 등의 Immersion 중에서 하나를 선택하고 자신의 커리어를 초기부터 준비하게 되는데 장단점이 있다고 본다. 장점이라면 분명한 목표를 가지고 "뱅킹이 내 인생의 전부"라고 여기고 MBA에 입학한 친구라면 8월부터 빠듯하게 짜여진 recruting 프로그램을 따라 인터뷰부터 finance기본이론에서 동문 networking까지 체계적으로 준비할 수 있다는 점. 반면, MBA의 지원 당시 essay상의 goal이 아닌 진정으로 자신이 무엇을 할 줄 알고, 잘하고, 좋아하는지에 대해 고민하는 사람들에게는 초반부터 한 가지를 정해서 달려가야 하는 것이 단점일 수도 있겠다. (물론 중간에 Immersion이나 CWG를 바꾸는 사람도 꽤 있다.)
IBI (Investment Banking Immersion) Goal
Prepare students for a successful investment banking career by:
- Teaching requisite hard and soft skills
- Delivering transaction experience
- Simulating an investment banking environment
그리고 이러한 Immersion을 신청하면 Career Work Group을 형성하는데 1학년 10명에 2학년 2명이 한 조가 되어 매주 한시간씩 미팅을 갖고 준비상황을 함께 점검해 나간다. 이는 그룹 과외? 같은 성격으로 매주 과제를 주고 체크해나가면서 자연스럽게 취업에 필요한 기본 지식, 인터뷰 준비부터 네트워킹까지 이루어진다.
2학년 리더들과 CWG의 잘 짜여진 프로그램을 기반으로 해서 뱅킹이든 컨설팅이든 자연스럽게 섬머인턴까지 연결되고 이는 finance나 consulting club만을 통해서 정보를 공유하는 방식보다도 훨씬 더 치밀하게 자신의 실력을 polish할 수 있는 방식이라고 생각한다.
동기, 선배-후배, 서로가 서로를 챙기고 인터내셔널에 대한 벽이 없으며 '사람'에 집중하는 이런 끈끈한 문화가 코넬 MBA의 큰 강점 중 하나임은 분명한 것 같다.
